GASTRONOMIAS #2 - CAMBOJA

Hoje a descrição de iguarias vem deste país asiático, tão misterioso e fascinante. Tive a oportunidade de passar por lá no ano passado e em boa altura tomei a decisão. Apesar de terem sido apenas 3 dias, valeu bem a pena.

Ao chegar, a sensação é de estarmos num local que esteve encerrado num baú durante anos a fio, tendo a tampa sido aberta há pouco tempo. Pelas viagens que já fiz na Ásia, tenho a melhor impressão dos povos mas no Camboja a surpresa foi maior. Pela positiva. Não sei se são resquícios dos tempos em que o país foi dominado por um sistema ditatorial comunista extremista conhecido por Khmer Rouge cujo rosto principal foi Pol Pot. No final da década de 70 estima-se que tenham morrido 1 a 3 milhões de cambojanos entre execuções, trabalhos forçados e vítimas de maus tratos. Seja como for, na generalidade a população é muito afável, prestável e com uma paz de espírito verdadeiramente impressionante.

Mas histórias de viagens ficam para mais tarde. Vamos ao que interessa.

Como disse, apenas estive 3 dias no país (só visitei uma cidade no norte - Siam Reap) e não houve muito tempo para provas gastronómicas, até porque durante as minhas viagens os almoços são leves e nunca antes das 3 ou 4 da tarde. Ainda assim tive a oportunidade de provar duas ou três especialidades da cozinha khmer.

Para começar, o arroz é a base de toda a alimentação asiática. A maioria dos países oferece condições óptimas para o cultivo deste cereal e é raro ver fome por aqui. Há muitas outras carências mas fome crónica, mortal, não é comum. Adiante.

O prato nacional do Camboja é o Amok. Pode ser feito com peixe, carne ou vegetais, entre outras maneiras. Eu provei Amok de frango que é igualmente a carne mais consumida por estas bandas. É uma espécie de estufado com muito molho de coco e caril e uma espécie de feijão verde que não consegui identificar. Servido com o típico "steamed rice" - arroz ao vapor que fica pegajoso mas muito bom!

Noutra noite, noutro restaurante, provei Amok de vegetais. Eis o aspecto.

E Lok Lak de vaca. Pedacinhos de vitela estufada com um molho agridoce muito agradável. Este vinha acompanhado de ovo frito. :o)

Como sobremesa, banana friter. Vê-se muito por todo o sudeste asiático. Banana frita envolvida num polme de ovo e coco, servido com mel quentinho ou gelado. Uma delícia!

Já agora posso aconselhar a cerveja local que é de confiança e com o calor húmido apetece a toda a hora.

Brevemente outra viagem, outros sabores...